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Andrea Hewitt se adjudicó la segunda victoria consecutiva en la edición de Yokohama de la Serie de Campeonatos Mundiales de Triatlón ITU Dextro Energy. Tras su actuación virtuosa en la Gran Final de Beijing, Hewitt exhibió todo su talento y triunfó por tercera vez en su carrera en un evento de Campeonato Mundial.

“Qué bueno haber podido respaldar mi triunfo de Beijing hoy en Yokohama,” dijo Hewitt. “Se hacía más y más duro con cada vuelta. El calor era intenso, probablemente aminoré pero fui capaz de continuar, estoy feliz.”

Emma Moffatt se quedó con la plata mientras que Kate McIlroy , compañera de equipo de Hewitt, fue la segunda atleta neozelandesa en llegar al podio, su primero en un evento de la Serie Mundial Dextro Energy.

En un día caluroso y húmedo, con una temperatura de 28 grados en continuo aumento, las damas dieron comienzo a una dura batalla por la punta.

La atleta juvenil de Gran Bretaña Lucy Hall encabezó la salida del agua; la Campeona MundialHelen Jenkins pisaba sus talones, situación que nos trae reminiscencias del evento en Lausana del mes pasado. La dupla comenzó la etapa de 8 vueltas en bicicleta, sintiéndose presionada por el grupo perseguidor que las alcanzó en la tercera vuelta. En este nuevo pelotón de 25 mujeres se encontraban grandes favoritas como Hewitt, Moffatt, Lisa Norden, y Emma Jackson. 

Entre las 22 perseguidoras pedaleaban Nicola Spirig, Vanessa Fernandes, Kate Roberts, Campeona Mundial Sub23 Agnieszka Jerzyk y Ai Ueda, mayor esperanza de Japón y una de las mejores corredoras del circuito. En la séptima vuelta ambos grupos se fusionaron y pudimos ver cómo 40 atletas entraban juntas a la T2.

Spirig fue la primera en comenzar la etapa pedestre, McIlroy la seguía de cerca. Sin embargo, rápidamente Hewitt cargó hacia el frente. Ahora la temperatura era de 30 grados, la humedad se hizo agobiante, y estos dos factores fueron determinantes en el resultado de la carrera. Al comienzo de las cuatro vueltas, Hewitt y Moffatt aceleraron, Spirig aminoró, y Jenkins se adelantó al tercer lugar.

El ritmo impuesto por Hewitt era impresionante, la atleta dejó atrás a Moffatt y se convirtió en la ganadora potencial, la batalla por la plata y el bronce se desarrollaba a sus espaldas. En un momento, la Campeona Mundial, Helen Jenkins pasó a Moffatt, pero no pudo mantener el paso.

Hewitt corría cómodamente a la cabeza, con suficiente tiempo para chocar los cinco con el público japonés que se alineaba cerca de la meta. La atleta paró el cronómetro en 1 hora, 59 minutos y 17 segundos.

“Hoy la carrera se definió con el trote,” dijo Hewitt, que con 34:30 logró el tramo más veloz del día. “El grupo que se formó al salir de la etapa de ciclismo era numeroso. Al comenzar a correr a pie aceleré tanto como pude, Moffatt estaba conmigo. Luego me encontré sola, no quería mirar atrás, corrí hacia la meta tan rápidamente como fui capaz.”

Moffatt llegó a 13 segundos de Hewitt y se aseguró la plata. Para el tercer puesto, McIlroy superó a la irlandesa Aileen Morrison, a Jackson y a Jenkins que quedó relegada a un sexto lugar.

“Quise comenzar bien, sin depender de las últimas vueltas. En las primeras vueltas traté de mantener el control, traté de guardar energía para el final. Me repetía a mí misma que eran las dos últimas vueltas de la temporada, y dio resultado. Andrea tenía más fuerzas que yo y su carrera fue excelente,” dijo Moffatt.

“Es un final de temporada perfecto. Tuve altibajos, lesiones. El fin de semana pasado en Beijing me mantuve tercera por la mayor parte del circuito pero me pasaron, decidí que no me iba a pasar aquí. En los 300 o 400 metro finales pude evitar que me rebasaran. Estoy feliz, es fabuloso que haya dos neozelandesas en el podio,” dijo McIlroy.

Fernandes llegó en el lugar 26 en ésta, su primera carrera luego de su retorno a la competencia. 

Antes de la carrera, se hizo un minuto de silencio por las víctimas del devastador terremoto y tsunami que asoló a Japón en el mes de marzo. Este fue el primer evento internacional en Japón desde esa trágica fecha.