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Tambin texto en espaol. Twelve talented triathletes and coaches around the world have come one step closer to their Olympic dreams, having been selected by the International Triathlon Union (ITU) to receive BG Scholarships. The scholarships are one of the many sport development initiatives that have been put in place as a result of ITUs partnership with the global natural gas business BG Group.  BG Scholarships offer the opportunity to build towards the Olympic Games, by placing each athlete under special ITU supervision to support progressive development to elite standards. The eight athletes are from Costa Rica, Croatia, Israel, Sweden, South Africa, Bermuda, Chile and Malaysia.  The coaches are from Malta, Macedonia, Sweden and Costa Rica.

Les McDonald, President of the ITU said:

BG Scholarships is a key component of our sport development programme with the aim of increasing access to quality coaching and boosting an already growing talent pool of BG World Cup athletes.  We expect this to have an impact on the number of countries able to send elite triathletes to the Olympic Games.

The speed with which we have been able to introduce BG Scholarships demonstrates the solid support that we have from our partner BG Group and together we look forward to following the development of these athletes and coaches over the next few years.

Sara Sizer, Group Head of Marketing, BG Group said:

We are committed to focussing our efforts on Sport Development and making a positive contribution to the success of triathlon across the world.  Through the provision of the 2007 BG Scholarships we will be supporting ten countries, creating leading coaches and hopefully a new generation of Olympians.

Applications for scholarships were submitted to ITU Sport Development in November and out of the huge talent pool, eight athletes and four coaches were selected. The athletes are Leonardo Chacon, Costa Rica; Zvonko Cubric, Croatia; Dan Alterman, Israel; Lisa Norden, Sweden; Mari Rabie, South Africa; Flora Duffy, Bermuda; Barbara Riveros, Chile; Kimberley Yap, Malaysia. 

The package and length of each athlete scholarship will be tailored to the individuals needs. The funding will assist athletes to travel, train and make use of sport science support in their quest to qualify for the Olympic Games in 2007. The National Federations, athletes and their coaches will work closely with ITU Sport Development to make sure that their long and short term training and racing plans for the scholarship athletes optimise their potential and the resources made available to them.

Flora Duffy, a recipient of the BG Scholarship who came second in this years BG Triathlon Junior World Championships, said:

I feel really honoured to have been selected for this scholarship.  Its my ambition to represent my country at the 2008 Beijing Olympic Games and 2012 London Olympic Games.  The support from BG Group and ITU will make a huge difference to my coaching and the number of races that I am able to compete in as part of my training programme.

ITU Sport Development also selected four National Federations in Malta, Macedonia, Sweden and Costa Rica who will be able to put forward one of their leading national coaches for the
BG Scholarship.  These individuals will benefit from advice from leading triathlon experts at specific ITU regional coaching clinics.

About BG Scholarships
The scholarship initiative launched in October, inviting newly formed and emerging National Federations to submit applications. 
Nominated athletes needed to be registered with their National Federations and have shown the ability to race at a high standard in Continental Cup race or World Cup level competition.  Athletes also had to show commitment to competing long term with the Olympic Games as an ultimate objective.  A top five place at a Continental Championship at U23 or Junior category and a top eight place at a Continental Championship at elite category in the last two years were also fundamental requirements. 
In the case of the coach scholarships, each individual needed to be currently working with national level athletes and have the full backing of their National Federation.

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Doce prometedores atletas y entrenadores de todo el mundo han dado un paso ms hacia sus sueos olmpicos, ya que han sido seleccionados por la ITU para recibir las Becas BG. Las Becas son una de las muchas iniciativas surgidas como resultado del acuerdo entre la ITU y la multinacional del gas natural BG Group. El proyecto Becas BG ofrece la oportunidad de progresar hacia los Juegos Olmpicos, colocando a cada atleta bajo una especial supervisin de la ITU para apoyar su progresin hacia los niveles de la lite. Los ocho atletas son de Costa Rica, Croacia, Israel, Suecia, Sudfrica, Bermuda, Chile y Malasia. Los entrenadores son de Malta, Macedonia, Suecia y Costa Rica.

Les McDonald, Presidente de la ITU ha dicho:

Las Becas BG son una parte esencial de nuestro programa de desarrollo del deporte con el objetivo de facilitar el acceso a entrenamientos de calidad y fomentar la calidad deportiva, del nivel de la que comparten los atletas de la Copa del Mundo BG. Esperamos que esto se traduzca en un incremento en el nmero de pases con capacidad para enviar triatletas de elite a los Juegos Olmpicos.

La velocidad con la cual hemos sido capaces de introducir las Becas BG demuestra el slido apoyo que tenemos por parte de nuestro socio BG Group y juntos buscamos seguir el desarrollo de estos atletas y entrenadores a lo largo de los prximos aos.

Sara Sizer, Directora de Marketing de BG Group ha dicho,

Estamos comprometidos en centrar nuestros esfuerzos en Desarrollo del Deporte y hacer una contribucin positiva al xito del triatln en todo el mundo. A travs del proyecto de los Becas BG 2007 estamos apoyando a 10 pases, creando entrenadores con liderazgo y esperamos que una nueva generacin de olmpicos.

Las solicitudes para estas Becas fueron remitidas a Desarrollo del Deporte de la ITU en Noviembre y entre la gran cantidad de atletas de calidad, fueron seleccionados ocho atletas y cuatro entrenadores. Los atletas son Leonardo Chacon de Costa Rica; Zvonko Cubric, Croacia; Dan Alterman, Israel; Lisa Norden, Suecia; Mari Rabie, Sudfrica; Flora Duffy, Bermudas; Barbara Riveros, Chile; Kimberley Yap, Malasia.

La cuanta y duracin de cada beca estarn adaptados a las necesidades individuales de cada atleta. Los fondos servirn a los atletas para viajar, entrenar y utilizar el apoyo tecnolgico en bsqueda de la clasificacin para los Juegos Olmpicos durante 2007. Las Federaciones Nacionales, los atletas y sus entrenadores trabajarn junto con Desarrollo del Deporte de la ITU para asegurarse que sus entrenamientos a corto y largo plazo y sus planificaciones de carrera para los becarios optimiza sus potenciales y los recursos puestos a su disposicin. 

Flora Duffy, una receptora de la Beca BG, que acab segunda en el Campeonato del Mundo BG de Triatln Junior de este ao, dijo:

Me siento realmente halagada de haber sido seleccionada para la beca. Es mi ambicin el representar a mi pas en los Juegos Olmpicos de Beijing de 2008 y en los de Londres 2012.  El apoyo de BG Group y de la ITU marcar una enorme diferencia en mi entrenamiento y en el nmero de carreras en las que ser capaz de competir como parte de mi programa de entrenamiento.

Desarrollo del Deporte de la ITU tambin seleccion cuatro Federaciones Nacionales (Malta, Macedonia, Suecia y Costa Rica) que podrn proponer a uno de sus mejores entrenadores nacionales para la Beca BG. Estos se beneficiarn de asesoramiento de los mejores expertos en la materia en los clinics regionales especficos de la ITU. 

Acerca de los Becarios BG:
La iniciativa de becas fue lanzada en Octubre, invitando a enviar solicitudes a las Federaciones Nacionales emergentes y de nueva formacin.
Los atletas nominados necesitaban estar registrados con su Federacin Nacional y haber demostrado la habilidad de competir en altos estndares en Copas Continentales competiciones del nivel de la Copa del Mundo. Los atletas tuvieron tambin que mostrar su compromiso de competir a largo plazo con los Juegos Olmpicos como ltimo objetivo. Estar entre los 5 mejores en un Campeonato Continental en categora Junior o Sub23 y entre los 8 mejores en un Campeonato Continental categora elite en los dos ltimos aos eran tambin requisitos indispensables.
En el caso de las becas para entrenadores, cada individuo necesitaba estar actualmente trabajando con atletas a nivel nacional y tener total respaldo por parte de sus Federaciones Nacionales.

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