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El Paratriatlón internacional abre dos semanas antes de los anticipados eventos de la Serie en Gran Bretaña. Este lunes, la Copa Mundial de Paratriatlón ITU Eton Dorney, presenta campeones Paralímpicos, Mundiales, Europeos y de la Mancomunidad. Luego vendrán los eventos de Triatlón Mundial ITU en Nottingham (7 de junio) y Leeds (11 de junio).

Los paratriatletas más exitosos de Gran Bretaña están encantados con la posibilidad de competir al mayor nivel y en su propio país. Seis de los siete medallistas del evento de la SMP en Yokohama, y los cuatro miembros del Equipo de Inglaterra de los Juegos de la Mancomunidad, incluyendo a los ganadores del oro Joe Townsend y Jade Jones-Hall, participarán del evento.

Desde los EEUU llega la medallista paralímpica Melissa Stockwell, mientras que Francia y Alemania envían equipos sólidos liderados por Yannick Bourseaux y el medallista paralímpico de oro Martin Schulz respectivamente.

La competencia se desarrolla dentro y alrededor del lago de regatas, sede del evento de remo en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. El circuito es cerrado, veloz y llano; de acceso fácil para que los espectadores disfruten de las tres disciplinas del paratriatlón.

Jones-Hall y Townsend aspiran a rendir como lo hicieran en Gold Coast, donde ganaron el oro del PTWC en el primer evento de Paratriatlón de los Juegos de la Mancomunidad. Jones-Hall dijo: “El año comenzó de manera brillante para mí, los Juegos de la Mancomunidad fueron toda una experiencia.”

Luego agregó: “Este fin de semana es especial también, competir en tu hogar es algo que no se da con frecuencia, así que hay que disfrutar.”

El campeón paralímpico Andy Lewis (PTS2), comienza su temporada luego que una lesión lo alejara de Yokohama. Lewis, ganador de títulos mundiales, paralímpicos y europeos, se prepara para retornar al lugar en el que todo comenzó. La carrera coincide con el evento del Festival de Paratriatlón Artic One Paratriathlon, enfocado en los principiantes. Lewis dijo: “Esta es mi primera carrera de la temporada y estoy definitivamente listo para salir y ver cómo estoy después de mi lesión. Aquí empezó todo para mí, con un evento Artic One en 2014, y es fabuloso que ahora tengamos una carrera de la ITU que coincida.”

Otras medallistas de Juegos Paralímpicos como Lauren Steadman y Alison Patrick también participarán en el evento.

George Peasgood ganó la carrera del PTS5 en Yokohama, y todo indica que está listo para seguir brillando, como pasa también con Steve Crowley (PTS4) y el campeón mundial Dave Ellis (PTVI). También habrá nuevos talentos como Hannah Moore (PTS4), que demostró gran capacidad en este invierno.

Carreras de Paratriatlón
El sistema de paratriatlón ITU tiene seis categorías para hombres y mujeres con subcategorías dentro de dos de ellas.

La categoría PTWC es para atletas con bicicletas manuales y sillas de carrera, y tiene dos subcategorías; PTWC1 es para atletas con mayor grado de discapacidad, y PTWC2 para atletas con menor grado de discapacidad. Las dos subcategorías compiten juntas pero se usa una largada escalonada, en la que los hombres del PTWC1 largan tres minutos antes y las mujeres del PTWC lo hacen 3 mins 58 segs antes que los atletas del PTWC2. Los primeros en cruzar la meta en la categoría PTWC general son declarados ganadores.

Las categorías PTS2, PTS3, PTS4 y PTS5 son para atletas con impedimentos físicos que pedalean en bicicleta convencional y corren con o sin prótesis o elementos de apoyo permitidos. El PTS2 es para atletas con impedimentos severos, y el PTS5, para atletas con impedimentos menores.

La categoría PTVI es para los atletas con deficiencias visuales, y tiene dos subcategorías, que también corren juntas pero largan escalonadamente. Los atletas no videntes largan antes que los disminuidos visuales; 3 min 16seg para hombres y 3 mins 42 seg para mujeres.